Depuis quelques années, Microsoft joue à fond la carte du multimedia avec son Windows Media Center. Ce dernier possède de grandes qualités au niveau du front-end. En effet, l’interface utilisateur est l’une des meilleurs que l’on puisse trouvé sur HTPC. En revanche, le back-end souffre de nombreuses lacunes particulièrement au niveau de la gestion très limité des codecs et du support vidéo. On se souviendra par exemple de Windows MCE 2005 qui n’embarquait pas par défaut de décodeur MPEG-2 ce qui rendant impossible la lecture de DVD ou encore le visonage de la TNT via le Media Center « out of box ». Il aura fallu attendre la sortie de Windows Vista pour que Microsoft deigne intégrer le support MPEG2 nativement! Soit presque 10 ans après que le DVD est envahi les foyers… Curieusement, Microsoft n’a pas tiré de leçon du passé! Bien que supporter du défunt format HD-DVD, le géant de Redmond n’a pas prit la peine d’implémenter sur MCE la prise en charge des nouveaux support optique Haute Définition / Haute Densité… Encore une fois, il faut donc recourir à des logiciels tiers tel que WinDVD ou Nero ShowTime pour lire HD-DVD et BR. Pas génial d’autant qu’il n’existe pas d’intégration de ses logiciels avec l’interface MCE. (On notera tout de même que le plugin MyMovies est capable de lancer PowerDVD Ultra pour la lecture et remettre le focus sur Media Center en fin de film). Heureusement, l’éditeur ArcSoft à eu la bonne idée de développer: TotalMedia Theather. Un logiciel de lecture vidéo qui risque de faire pas mal d’ombre à Power DVD et Win DVD.
Total Media Theather supporte la lecture des films sur HD-DVD ainsi que sur Blu-Ray. Pour ne rien gacher le logiciel fourmille d’options intéressente avec nottament la prise en charge des protections AACS, de l’interractivité BD-Java mais aussi de l’indispensable support de l’accélération matérielle PureVideo et Avivo pour les formats MPEG-1/2/4, VC-1 et H.264. Cerise sur le gateau, à l’installation du logiciel une entré sera rajoutée dans le Menu de Vista MCE. Cette dernière permet de lancer TotalMedia Theather directement depuis Media Center. Une fois lancé le logiciel reprend une interface très similaire à Media Center allant même jusqu’à recopié la flèche de retour arrière qui ramène directement sur MCE. TotalMedia Theather prend de nombreux format en charge tel que le DivX, le H.264, Quicktime, Real, DVR-MS… il ne manque finalement à l’appel que le le conteneur MKV. Petit bonus, le logiciel est capable de lire des films HD depuis le disque dur. Une version démo, limité à 15 jours est disponible sur le site d’ArcSoft tandis que la version complète coûte 90$.
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